El Sermón de Montesinos. Primer aporte a los Derechos Humanos en América
A
lfredo Cruz Polanco (
alfreocruzpolanco@gmail.com
El
pasado 21 de diciembre se conmemoró el 507 aniversario de aquel histórico,
memorable
, impactante, estremecedor y
conmovedor sermón pronunciado por fray Antonio de Montesinos en 1511 en la
iglesia de los Dominicos, frente a las autoridades coloniales residentes en la
isla “La Española”, conocido como “El Sermón de Adviento”.
Se
le conoce así porque coincidió con la celebración del cuarto domingo de
adviento
o tiempo de
preparación
de la venida
del Mesías, de la navidad,
que conmemora la Iglesia Católica
Fue
la primera manifestación de protesta, defensa, reclamación, denuncia y recriminación
en América contra las autoridades, encomenderos y colonizadores españoles, ya
que en él se sintetiza la opresión, injusticias, crueldades, explotación, el
castigo inmisericorde, los atropellos y abusos a que estos, en su afán
desmedidos de extraer el oro, sin ning
ún derecho ni justicia,
sometieron a nuestros aborígenes a
arduas e inhumanas labores, sin que se les suministraran alimentos ni curados
cuando enfermaban, tratándolos peor que a los animales.
Para ese día fueron convocadas las principales autoridades coloniales,
entre ellas el almirante Diego Colón, hijo de Cristóbal Colón. También estaba
presente Bartolomé de Las Casas, en su calidad de encomendero (persona que se
apropiaba de los indígenas como si fueran objetos).
Dicho sermón fue redactado por el
superior de la primera comunidad de la Orden de los Dominicos en “La Española”,
fray Pedro de Córdoba y firmado por todos los miembros de dicha orden. Se
instruyó a fray Antón de Montesinos para su predicación, dadas sus condiciones
de gran orador y de poseer una potente voz, capaz de estremecer los
sentimientos de todos los presentes en el templo religioso
.
Ese Sermón causó
tanta preocupación, indignación y enfado entre las autoridades y encomenderos
presentes que Diego Colón, con fuertes amenazas, le exigió al superior de los
dominicos, fray Pedro de Córdoba que le informara a Montesinos que debía
retractarse el próximo domingo de todo lo que había expresado el domingo de
adviento. Éste le manifestó que lo expresado por Montesinos no era un asunto individual,
sino, el consenso de toda la orden religiosa, basado en los testimonios y observaciones
de los atropellos y maltratos a los indígenas por los colonizadores españoles.
Si el Sermón de
Adviento causó un gran revuelo entre las autoridades españolas, el pronunciado el
domingo 28 de diciembre, “Día de los Santos Inocentes”, le puso “la tapa al
pomo”, pues en presencia de todas las autoridades, fray Antón de Montesinos
volvió a tronar con un tono de voz mucho más fuerte, valiente, decidido y
desafiante, pues amplió las denuncias de los maltratos y abusos contra los
indígenas, esta vez con nombres y apellidos.
Las Casas, convencido de que las
encomiendas (repartición de indígenas) eran un abuso y un acto de explotación, renunció
a su condición de encomendero, convirtiéndose en defensor de los derechos de
los indios.
Los ecos de aquellos
sermones resonaron muy pronto por toda España pues Diego Colón y los
encomenderos se quejaron ante el rey Fernando el Católico de la conducta
asumida por los dominicos, quien de inmediato se vio en la necesidad de
estudiar con profundidad sus denuncias, las cuales habían conmovido a toda
América y a Europa.
El rey Fernando estableció
en Burgos una Junta de Juristas y Teólogos, para que examinara las quejas
originadas en “La Española” y tratara de elaborar leyes, que contribuyeran con
la convivencia, la paz, el respeto y la solución de dichas dificultades. Se
aprobó un conjunto de normas que constituyen el primer cuerpo legislativo sobre
la colonización de los países americanos. Fueron promulgadas el 27 de diciembre
de 1512.
Estos sermones no cayeron en sacos rotos, pues marcaron el inicio del
cristianismo liberador, del reconocimiento de la dignidad de los indios, del
respeto a la diversidad cultural y religiosa en América, lo que dio origen a la
“Teología de la Liberación”.
La República Dominicana debe promover estas y otras primicias religiosas,
históricas y culturales, ya que fueron el primer aporte a los Derechos Humanos
en América.
